Quatro depósitos de minério de ferro-vanádio descobertos pela Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM), com teor de vanádio estimado como o mais alto do mundo (1,44%), começam a ser explorados por empresa do grupo canadense Largo Mineração.
O empreendimento já está sendo implementado, tem produção prevista de 5 mil toneladas/ano, e início da produção em 2010. A Vanádio Maracás Ltda foi a vencedora da concorrência pública para extração do minério realizada pela CBPM, empresa vinculada à Secretaria da Indústria, Comércio e Mineração (SICM).
O ferro-vanádio é o principal insumo para a fabricação de aços especiais de alta resistência, utilizados na fabricação de estruturas de aviões de grande porte, ferramentas, tubos de oleodutos, gasodutos, entre outros usos.
As jazidas descobertas pela estatal baiana se localizam no município de Maracás, a 400 km a leste de Salvador. Além dos royalties pela extração do minério, estimados em R$ 29,7 milhões por ano, a Companhia também detém cotas de participação na empresa que irá explorar o minério de Maracás.
Segundo o presidente da CBPM, Paulo Fontana, as reservas descobertas foram avaliadas em 17,3 milhões de toneladas, com teor médio de 1,44% de vanádio. Até então, o maior teor já descoberto era de apenas 0,4%, encontrado em minas da África do Sul. O depósito baiano será a única mina do minério do Brasil. No mesmo local, foram detectados também platina e paládio.
De acordo com Fontana o investimento para instalação da mina e da unidade de beneficiamento e metalurgia está orçado em R$ 216 milhões. Pelo preço atual do ferro-vanádio (US$ 36/kg), a receita bruta anual do empreendimento será da ordem de R$ 324 milhões.
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